💖 Le Coup de Cœur de Doudou : Gareth Thomas, la force d’être soi

Rugbyman gallois, capitaine du Pays de Galles, joueur des British & Irish Lions, passé notamment par Toulouse, il fut le premier Gallois à atteindre les 100 sélections internationales. En 2005, il conduisit son équipe vers un Grand Chelem qui marqua profondément l'histoire du rugby gallois. Mais derrière le capitaine, derrière le maillot et cette impressionnante carrure de troisième ligne de l'existence, il y avait surtout un homme qui livrait depuis des années un combat beaucoup plus silencieux. Gareth a longtemps vécu avec la peur de ne pas pouvoir être simplement lui-même. Dans cet univers du rugby professionnel où la virilité semblait parfois devoir se conjuguer avec le silence, il lui fallut une force immense pour finalement franchir le pas et révéler publiquement son homosexualité en 2009. Et c'est là que mon regard s'est arrêté. Parce que je ne vois pas seulement le sportif qui ose parler. Je vois l'homme qui, après avoir passé tant d'années à essayer de correspondre à l'image que les autres attendaient de lui, décide enfin de ne plus jouer ce rôle. Je trouve cela terriblement humain. Et puis Gareth ne s'est pas arrêté là. Il aurait pu simplement refermer la porte derrière lui et continuer sa route. Il a choisi autre chose : utiliser sa notoriété pour parler, transmettre, combattre les préjugés et montrer que l'on peut être un homme, un sportif, un homosexuel, une personnalité publique… sans avoir à renoncer à une partie de soi pour être accepté.

Lorsqu'en 2019 il révéla également vivre avec le VIH, il transforma encore une fois une épreuve personnelle en combat contre la stigmatisation. Il participa notamment à l'Ironman Wales quelques heures seulement après cette annonce, avec une idée devenue essentielle dans son engagement : ne pas laisser la peur et les préjugés définir sa vie. C'est cette capacité à avancer qui m'a touché chez lui. Gareth Thomas n'est pas devenu mon Coup de Cœur parce qu'il est une légende du rugby. Ni parce qu'il a été capitaine des Lions. Ni même parce qu'il est devenu une figure importante de la visibilité gay dans le sport. C'est l'ensemble qui me plaît. Le colosse du rugby qui cache longtemps ses fragilités. Le capitaine qui découvre qu'il faut parfois davantage de courage pour dire « voilà qui je suis » que pour entrer sur un terrain. L'homme qui transforme ses propres blessures en quelque chose d'utile pour les autres.

Et puis, soyons honnêtes… Doudou n'est pas complètement insensible au garçon derrière le rugbyman. 😂 Cette carrure, ce visage, cette présence… il y a quelque chose chez Gareth qui ne laisse pas exactement mon petit cœur de Rédac Chef indifférent. Mais ce n'est pas ce qui m'a fait craquer. Parce qu'un véritable Coup de Cœur ne s'arrête jamais à une belle gueule. Il commence souvent par elle… et continue avec tout ce qu'on découvre derrière.Alors oui, Gareth, prends place à bord du Yellow Cab. 🚖 Pour ton parcours, pour ton courage, pour l'homme que tu as choisi de devenir et pour cette liberté d'être enfin toi-même.

Tu es mon Coup de Cœur, Gareth. ❤️🧸🚖

🧸 Doudou le Rédac Chef